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蓮池大師【竹窗隨筆】年劫

   

    因世界以推年劫,自今而追昔,昔何所始?自今而要後,後何所終?彼太極圖言太極而兩儀、而五行、而萬物,則太極為始。經世書約一元之數,而該之以十二萬九千六百年,則元之初為始。然太極又何始?元之初又何始?縱令如歲序然,今歲之前有往歲,而往之又往,誰為最初之祖始乎?又何時為畢竟盡處,不復更始之永終乎?則冥然似醉。後讀內典,至佛言無始,又言劫數不可盡,意始大豁,以為非佛不能道。嗟乎!此又未易言也。



[譯文]


因世界的廣闊無垠而聯想到推算年劫,由現在追溯到過去,過去究竟從什麼時候開始? 自現在而推究未來,未來究竟到什麼時候終止? 據《太極圖》說太極而生兩儀,而生五行,而生萬物。 這樣說來,最初是由太極為開始。 又據《皇極經世書》,約一元之​​數,相當於十二萬九千六百年。這樣說來,過去是由元之初為開始。 然而太極本身又是什麼時候開始有? 元之初又是什麼時候開始有? 縱使像年歲那樣有次序,今年之前有去年,去年之前又有去年,一直往上推,到底哪一年是最初的起始呢? 又何時是最終的盡頭,才不再有更早的開始以及到達永恆的終點呢? 這樣無休止地去推究,就會像醉人一樣糊里糊塗怎麼也弄不明白。 後來讀佛經,讀到佛言“無始”,又言“劫數不可盡”,這才豁然大悟。 我認為唯有佛才能說出這樣究竟的話。

唉!像這類的問題一般的人確實也不容易說得清呀!

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