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價值無輕重、無大小，只要合適，腐朽也能化為神奇。所謂「别人口中的肥肉，也許是對您的砒霜。」又如法國大革命的名言：「生命誠可貴，自由價更高。」可見任何事物，它的價值在那裡？只有因人、因事、因地、因物而做出不同的判斷。
養蘭花的朋友，對於他心愛的蘭花，不但給予很好聽、很有創意的命名，而且對於養蘭的房間，更是講究到極點，不但有空調設備，還有濕度調節器，自動灑水裝置等等。不但要施肥，還要噴藥、換水草、換不同的花器，可以說呵護得無微不至，甚至於比照顧小孩還要細心。為什麼？因為他視蘭花為珍寶，一盆蘭花動輒幾十萬、幾百萬，對養蘭花的朋友來說，那是他最有價值的投資，也是最有價值的財產。
但是，如果把一盆名蘭送給我，那就糟蹋了，不出三天，保證會送它到極樂世界。雖然一盆價值連城的名蘭，對我來說，我實在感覺不出來它的價值在那裡？因為我不懂花性，不會去珍惜它，所以我認為沒有價值。
「前事不忘，後事之師」意思是說過去的事情，應該謹記在心裡，對於現在或將來，都有很大的參考價值。
著名的泰緬鐵道旁就立了一個碑，上面寫著：「原諒，但是不可忘記」，這是對於二次世界大戰，日本軍事侵略後的追省。做為一個中國人，更應該時時刻刻記得這個血的教訓，做惕勵和圖強的砥石。
讓不愉快的往事付諸東流是一種美德，但是淡化而不遺忘更為重要。對於過去的失敗，不把它當做教訓的人，以後還會犯同樣的錯誤。所以，我們應該將過去失敗的經驗，謹記在心，才能開創更進步的未來。
如何美化人生《星雲法語》
我們常說要美化家庭、美化環境、美化社會，要美化這個、美化那個，其實最要緊的是美化自己，美化每一個人的心；美化我們的人生。
如何美化人生呢？
第一，美化語言─語言是人與人溝通的橋樑。我們每天所說的話，如何讓人感到簡潔明瞭，讓人生起歡喜心。尤其要發人深省，增加人的道德，增加人的知識，這就是語言的美化。有的人口中儘說些不好聽的話，甚至說髒話罵人，這就像廁所、糞桶一樣，污穢、骯髒不堪。因此，美化了口舌，語言就能清淨，所以語言的美化很重要。
第二，美化面容─有首偈語說：「面上無瞋是供養」，我們給人一個笑容，這也是一種布施。觀世音菩薩為什麼廣受信徒的尊敬供養？這是因為他能慈眼視眾生，他能給人歡喜。世間最美的的就是笑容，我們都希望看到別人給我們笑容，同樣的，我們也要多給別人笑容，所以要時時以微笑來美化面容。
第三，美化行為─現在社會上流行進修美姿、美儀等課程。這是為了培養自己走路，乃至行儀舉止的優美姿勢，就像演藝人員，他們在舞臺上的各種動作也都要講究美感。除肢體動作的美感以外，更要美化自己的行為，所謂美化行為就是不亂殺生，不竊盜，不邪淫，這就是美化行為。
第四，美化心理─高雄縣縣長余陳月瑛曾經推動「心靈淨化運動」，就是要美化心靈，要點亮我們心靈的燈光，清除我們心靈的污垢，建設我們心靈的真、善、美淨土。所謂「心淨則國土淨」，心理能夠淨化，世界自然就能美化，呈現一片清淨、祥和的氣氛。可見得生命固然重要，美好又更有價值。
無常的價值
在一般人生的思想觀念裡，大都不喜歡無常。總覺得人生無常，令人恐懼；人情無常，令人悲傷；世界無常，成住壞空；一切無常，虛假如幻。所以一談到無常，往往認為是消極的、悲觀的，沒有意義的。但從另一層面來看，無常實際上是蘊含著積極奮發的思想。所以，對於無常的價值，我們應該有如下的幾點看法：
第一，帶來希望的人生─無常的定義是：好的會變壞，壞的會變好。所以它帶給我們無窮的希望，它讓我們懂得珍惜美好的，改善不好的。譬如現在我貧窮，沒有關係，貧窮是無常的，我可以努力，總有一天我會成功的！一旦我有錢了，我也知道要好好惜福，因為我知道無常，如果不好好愛惜，千萬金錢也會隨流水而去。在情感上，你愛我，我會珍惜，你對我不好，沒關係，我來改善不好的前因，未來我們就有希望結成善緣。
第二，具有自由的精神─無常的另一個定義是：凡事都不是命定的，因此，每個人都可以自由的改變自己的命運。我可以從改變處世的方法等種種改變上來扭轉原有的命運，這種改變，是我能，你能，大家都能的。因為無常是人人平等的，無論你是國王大臣，還是販夫走卒，無常一樣跟你在一起。所以大家都可好可壞，可壞可好，這是很平等的。
第三，否定神權的控制─人活著，最苦惱的就是對自己的未來茫然無知，因此很容易被神權控制，很容易把自己的未來交給神權去主宰。但是如果明白無常的道理，就會肯定自己的未來，就能脫離神權思想的控制，而做自己因緣的主人。
第四，破除定命的論調─剛才說過，凡事都不是命定的，命運是操縱在自己的手中，所以只要我們心好，只要我們不侵犯別人，而又能廣結善緣，無常亦能使乖舛的命運轉好。
星雲說偈：
向前三步想一想 退後三步思一思
瞋心起時要思量 熄下怒火最吉祥
佛經中有言道：四句偈勝過三千大千世界七寶功德。
知彼知己，百戰不殆
《孫子》一書中是這麼說的：「知彼知己者，百戰不殆；不知彼而知己，一勝一負；不知彼、不知己，每戰必殆。」但要注意的是，探察敵情時不要作主觀、片面的判斷，這樣的情報才有價值。
中日八年抗戰之初，日本宣稱要三個月亡華，實在是低估了國軍的實力和中國人的毅力，所以這場仗才會打得這麼辛苦。
這句話的運用不限於戰爭，譬如要做什麼事之前，都儘可能先做調查，完備的資料有助於判斷，但資料是死的，唯持有者能充分活用才會發揮其價值。而且，現代人常常只熱中「知彼」，忘了「知己」也是致勝要訣之一。
奇貨可居
秦始皇尚未統一全國時，他的身旁有一位賣弄權勢的宰相，叫做呂不韋。呂不韋原來是一名商人，經常到趙都邯鄲去，認識了秦國的王儲子楚，子楚為妾所生，所以受到冷淡的待遇，被派去當人質，生活很不快樂。呂不韋知道子楚的境遇之後，卻高興地說：「奇貨可居。」然後，他花費了全部的財產，極力擁戴子楚繼任秦王，最後終於成功。子楚的孩子正是後來統一中國的秦始皇。
「奇貨」就是珍奇的物品，「奇貨可居」是好不容易發現的貴重物品，要好好珍藏運用。
要特別注意的是，必須具備發現「奇貨」的獨到眼光，否則徒有「奇貨」，一樣視而不見，如此豈不永遠珠玉埋泥而不自知？而現今從商的人，對於「奇貨」的發掘，更是與事業的進展有著莫大的關聯！
囤積米酒事件的省思
跳脫宗教範疇，純就生意人眼光：搬有運無，待價而沽，願者上鈎。壞在「一窩蜂」、「推波助浪」。
銀貨兩訖
誠拙禪師在圓覺寺弘法時，法緣非常興盛，每次講經時，人都擠得水瀉不通，故信徒間就有人提議，要建一座較寬敝的講堂。
有一位信徒，用袋子裝了五十兩黃金，送到寺廟給誠拙禪師，說明是要捐助蓋講堂用的。禪師收下後，就忙著做別的事去了，信徒對此態度非常不滿，因為五十兩黃金，不是一筆小數目，可以給平常人過幾年生活，而禪師拿到這筆鉅款，竟連一個「謝」字也沒有，於是就緊跟在誠拙的後面提醒道：「師父！我那袋子裡裝的是五十兩黃金。」
誠拙禪師漫不經心的應道：「你已經說過，我也知道了。」禪師並沒有停下腳步，信徒提高嗓門道：「喂！師父！我今天捐的五十兩黃金，可不是小數目呀，難道你連一個『謝』字都不肯講嗎？」
禪師剛好走到大雄寶殿佛像前停下：「你怎麼這樣嘮叨呢？你捐錢給佛祖，為什麼要我跟你謝謝？你布施是在做你自己的功德，如果你要將功德當成一種買賣，我就代替佛祖向你說聲『謝謝』，請你把『謝謝』帶回去，從此你與佛祖『貨銀兩訖』吧！」
給人利用才有價值－星雲大師
剛來台灣的最初幾年，我居無定所，因此經常隨喜幫助別人，有人興學，我幫忙教書；有人辦雜誌，我協助編務；有人講經，我幫他招募聽眾；有人建寺院，我助其化緣……，更有些老法師發表言論，怕開罪別人，都叫我出面，我則義之所在，從不推辭。因此，一些同道們都笑我說：我總是被人利用來打前鋒，當砲灰。
一直到一九六五年，我自行創辦佛學院，一位年近八十的唐一玄老師在課餘閒聊時，和我說道：「給人利用才有價值啊！」這種迥異世俗的言論，無疑道盡了自己多年來的心聲，我引以為知音，並且在日後的數十載歲月裡，我一直本此信念，心甘情願地與人為善，被人「利用」，無形中為我的人生開拓了無限的「價值」。
多年來本人義務為〈人生月刊〉擔任編輯，在雷音寺辦各種接引青年活動、佛教聖歌教唱、舉辦大專青年學佛營，策辦佛光山朝山團，每人僅收費300元，包括車資及兩宿五餐，種下得度因緣。而佛光山下有佛光新村、佛光砂石場、佛光旅行社、佛光大旅社、佛光加油站……表示「佛光」能普照大地，法力無邊。應以自己擁有「價值」的功德法財，能給人多多利用，作為自我期許。
大師過去在佛光山沙彌學園曾經招收過二、三十名沙彌，不辭辛勞將他們撫育成人後，有些沙彌竟被父母強行帶了回去。許多徒眾為我難過，他們認為：那些父母只不過是「利用」佛光山把孩子們養大，因此要求我不要再接受沙彌來山，但我還是照單全收。因為我覺得：即使沙彌們全都被父母帶走，他們從小在法水裡涵泳浸潤，至少長大後就能知因果、明善惡，即使踏入紅塵，也不會為非作歹，這種教育無論對個人或對社會而言，都是很有「價值」的！
佛光山一向提倡福慧雙修、解行並重，所以佛學院設有出坡作務的課程，以藉此鍛鍊學生們的身心，一些不知情的香客上山看到，往往說道：「這些學生好可憐唷！竟被寺廟利用來做工呢！」有一天，一名機靈的學生歡歡喜喜地反答道：「我們是利用這些工作來修行呢！」同一件事情，卻有著兩種說法，說明了各人心中的「價值」不同，自然苦樂也就有所差異。
在社會上講經弘法久了，經常接觸到各界人士，其中不乏政治人物前來請示佛法，因而引人側目，招來「政治和尚」之譏。起初我很不以為然，久而久之，心中也泰然了。想想：佛陀頻頻出入王宮，與大臣貴冑說法，豈不也成了「政治佛陀」嗎？而玄奘大師為皇帝建言國事，以及歷代國師的輔弼朝政，又怎麼說呢？中國佛教歷經多次教難而能如浴火鳳凰般再生，在上位者全心全力的擁護佛教，實在是功不可沒。此外，國家社會也因為佛法的復興昌隆而政清人和，這些世所共睹的史實，無非說明了：「利用」不但不一定只具有負面的意義，而且還能造成大家的利益。
健康很重要，所以大家知道要多運動，認為運動對健康有幫助、有價值、財富也很重要、開門七件事，一樣也少不了金錢、沒有金錢、沒有財富，真是寸步難行，所以我們也肯定財富的價值。有些人對名利特別喜愛，他認為有名有利才是人生，所以他熱衷於各種選舉活動，像台東有一位七十多歲的老先生，一、二十年來，只要有選舉他就參一腳，到這次地方選舉，終於如願當上議員，他就很滿足，認為一生能當議員，人生就很有「服務社會」的價值。有人喜歡擁有，認為吃下去的、拿在手中的、登記在自己名下的，那些動產、不動產對他來講很重要，那才是有價值的東西。
但是星雲大師在佛光菜根譚裡告訴我們：
享受健康不如享受平安，
享受財富不如享受書香，
享受名利不如享受無求，
享受擁有不如享受施捨。
平安是福，福至心靈，詩書傳家厚德載道，身廣體胖。
人到無求品自高，擁有天下非富有，心靈充實才可貴。
重新估定價值
胡適博士在美國留學時的老師─大教育家杜威先生曾說：「我們要重新估定價值。」這句話對於我思想的開拓有著很大的影響，使我在面對佛教、人生，乃至於社會的種種問題時，都能從各方面予以評估定位，從而也促進了自己日後佛教事業的發展。
如今回想自己之所以能夠很快地接受「重新估定價值」這句話的含義，並且善巧地應用在日常生活裡，是因為我有幸進入佛門，發現所見所聞竟然都與紅塵世俗的觀念大相逕庭，令我耳目為之一新。佛法裡苦、空、無常、無我的真諦，使我覺悟世間的虛妄假相，「重新估定」人生的「價值」，因而發心向道。
所以，當世人以前進顯達為榮耀，以擁有越多的名利為幸福，以追求感官刺激為快樂，以自我為中心來待人接物時，我卻想在謙遜忍讓中養深積厚，在無求無得中享有浩瀚的三千大千世界，在泯除對待中得到無邊的法喜禪悅，在犧牲奉獻中融和人我，自覺獲益更多。
雖然我習於「以退為進，以無為有，以空為樂，以眾為我」的理念，但是我不因循舊例，墨守成規，我也不滯於頑空，談玄說妙，我更不會人云亦云，惑於眾議。我時時刻刻都在考量過去的傳統，觀察現實的環境，思惟佛教的前途，「重新估定一切價值」，調整向前邁進的腳步。
二十三歲那年，來到臺灣以後，目睹惶惶人心飄泊無依，正信佛法隱而不彰，便考慮要循序漸進地改革教界弘法方式，使佛教通俗化、大眾化、藝文化、生活化，期能擴大利生的層面與深度。於是，我將以往口頭相傳的梵唄歌讚一一整理，譜曲填詞；我把過去一再翻印的經典加註新式標點，予以白話解釋；我用黑板、白板、幻燈片、投影機作為輔助弘法的道具，讓聽眾易於明白經義；我以梵音、佛舞、鐘鼓、獻供串場，加強大座講經的莊嚴效果。這就是我「重新估定價值」的成效。
所謂：「求名當求天下名，計利當計天下利。」我覺得只要有利眾生者，淨財是多多益善，善名應廣為遠播，色相的莊嚴有其必要。而菩提道長，食物的營養正可以滋補色身，睡眠的休息也是為了要走更長遠的路途。雖說情愛如繩索，能束縛身心，又如苦海，能令人傾覆滅頂，但是如果大家能運用慈悲智慧，將兒女私情、手足之誼昇華為道情法愛，則菩提眷屬正可以在修行路上互相提攜，豈不美哉！
勝鬘王后、鹿母夫人奉行大乘佛道，除了相夫教子之外，教兒童，建道場，也做了許多佛化事業；頻婆娑羅王、須達長者興設講堂精舍，禮請佛陀說法，度眾無數；維摩居士辯才無礙，是佛教著名的護法大士，儘管他有妻子兒女、田園舍宅，但並不妨礙他的修行弘法，雖然他經營商業，賺取俗利，卻以無量資財攝諸貧民；經典裡描述觀世音菩薩披瓔戴珞，法相莊嚴，二六時中恆以自己的名號，尋聲救苦，普濟天下有情，得到世人無限的尊敬；佛陀的相好光明，淨土的富麗堂皇，又令多少眾生慕道得度；大珠慧海禪師以「饑則食，睏則眠」為用功之道，不但無損於他的行儀，反而令後人更加確信修行只在日常生活之中。
因此，我興設美輪美奐的殿堂樓閣、花樹庭園，接引信徒香客、十方大眾；我建立優雅舒適的朝山會館、檀信大樓，提供素齋妙味、休憩處所；我用種種方便，宣揚佛教；我殫精竭慮，弘傳真理；凡有活動，我邀請夫妻連袂出席；舉行法會，我鼓勵全家一齊參加；從育幼院的孤兒到救濟院的老人，從佛光診所到雲水醫院，從托兒所到萬壽園，從技藝訓練到禪淨共修，我為解除生老病死之苦，而興辦各種慈善事業。我覺得人間未必是穢土，淨土也不一定死後才能往生，只要有心，我們在現世也可以建設一方淨土，讓有志之士都能在這種長養身心，同享法樂。
一九九二年，我成立國際佛光會，將在家信徒團結起來，共同為佛教的發展而努力奮鬥。我不但辦理各種研習營，訓練他們各種能力，而且設立獎評制度，鼓勵他們講經說法。這種空前的創舉，當然也在教界裡引起了爭議，有些人認為這種作法，使得千百年來僧伽所掌握的教權釋放無餘，將會造成不測之亂。但是我卻認為：過去佛教主要靠出家人來弘揚發展，固然有其時代的背景因素，然而時至今日，佛教已經傳播到全球五大洲，僅憑少數出家人的努力，顯然不足；再說隨著教育的普及，在家眾中，才學豐富者也不在少數，大家何不敞開心胸，彼此尊重，相互融和，在一個教主佛陀的感召之下統一起來，在一個人間佛教的信仰之下動員起來。
三十多年前，政府明令禁止拜拜，我曾為文諫阻。我認為拜拜不僅是民間信仰的基礎，也是過去農業社會遺留下來的風俗，許多人利用這一天的集會慶祝，互相聯誼，藉以擺脫工作壓力，使身心得到紓解。現代社會的忙碌不亞於過去的時代，我們何不「重新估定」拜拜的「價值」，謹慎規畫，改良弊端，賦予新義，好讓現代人藉著這些活動盪滌塵慮，淨化身心呢？
隨著時移世遷，過去的一些觀念已被「重新估定價值」，例如：過去女子無才便是德，如今女強人卻比比皆是：以往女子嫁人講求門當戶對，現在卻注重對方的幽默情趣；過去父母重視子女的物質生活，如今也開始強調思想的啟迪；以往學校注重升學率的高低，現在也著手關懷生活上的教育。
目前，社會上還有許多有待商榷的現象，都值得我們深思考量，「重新估定價值」，例如：只要孩子不要爹地的未婚媽媽、在父母望子成龍的心態下被送出國的小留學生、青年男女一窩蜂「跟著感覺走」的時代潮流等等，如果我們繼續任由發展，甚或全盤接受，恐將形成社會的亂源。
經云：「法無定法。」又說：「隨緣不變，不變隨緣。」我們必須跟著社會的脈搏一起跳動，在思想上有所更新，在行為上與時俱進，然而我們也應該有所為，有所不為，才不會被眩目的浪花吞噬淹沒，尤其在這個瞬息萬變的時代裡，我們是進是退，是行是止，更要依靠自己的智慧揀擇判斷，所以無論什麼，都要「重新估定價值」！ （佛光廿八年─一九九四年十一月）
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