蓮池大師【竹窗隨筆】人命呼吸間

無語

人命呼吸間 (1)

文言文原文:
　　一僧瘵疾 (2) 經年，久憊枕席，眾知必死，而彼無死想，語之死，輒不懌 (3)。予使人直告：'令速治後事，一心正念。 '彼謂男病忌生日前，過期當徐議之耳。 本月十七日乃其始生，先一日奄忽 (4)。籲！ 人命在呼吸間，佛為無病人言之也。 況垂死而不悟，悲夫！

[註釋]
(1)人命呼吸間:語出<四十二章經>.佛問沙門:“人命在幾間？”對曰：“數日間。”佛言：“子未知道。”復問一沙門：“人命在幾間？”對曰：“飯食間。”佛言：“子未知道。”復問沙門：“人命在幾間？”對曰：“呼吸間。”佛言：“善哉！子知道矣！”

（2）瘵疾：指肺病，
（3）不懌：不高興。
（4）奄忽：此指死亡。

[譯文]

有一位僧人 患肺病已有很多年了，久已不能起床，近來病勢更加沉重，眾生都知道他快要死了，而他自己卻不認為將近死期。 如果有人在他面前提到死，他便不高興。 我憐憫他，派人直截了當地告訴他死期將近，並勸他趕快安排後事，然後一心念佛，求生淨土。 那知他聽了卻無動於衷，回話說：“男病最忌在生日前，等我過了生日後慢慢再議吧。”
本月十七日是他的生日，不幸就在這生日的前一天死了，唉！ “人命呼吸間”這句話，本來佛是對無病的人說的，何況病至垂危的人，竟至死猶執迷不悟，真是可悲啊！